A Vila de Arouca, o principal aglomerado e prestador de serviços do concelho, apresenta uma estrutura urbana consolidada e em expansão a partir de um núcleo histórico, em torno do convento de Santa Mafalda, absorvendo os territórios de matriz rural na envolvente. No âmbito da reabilitação urbana, a linha estratégica mais relevante adoptada pelo Plano Estratégico para o Desenvolvimento do concelho de Arouca e pelo seu PDM, e que se pretende prosseguir com a delimitação desta ARU é definido nos seguintes objectivos: qualificar e animar os espaços públicos; promover a reabilitação física e funcional do Centro Histórico afirmando a identidade cultural arouquense, e definir espaços planeados de expansão dos aglomerados urbanos.

Para o processo de delimitação da ARU de Escariz-Fermedo assumiu-se como grande referencial de base a área de intervenção do Plano de Urbanização para este eixo urbano concelhio. Localizado na zona oriental do concelho, fazendo fronteiras com as áreas industrializadas dos Municípios de Santa Maria da Feira e de Oliveira de Azeméis, pretende dar unidade urbanística e funcional a um sistema edificado que se desenvolveu ao longo das vias de comunicação, apostando na sua consolidação, na criação de uma imagem urbana qualificada e no reforço dos serviços e equipamentos sociais e de natureza económica.  

A ARU de Alvarenga engloba o núcleo urbano de matriz rural, de equilíbrio de toda a área nordeste do concelho, de que já foi sede (entre 1514 e 1836). Trata-se de um aglomerado policêntrico, com alguns núcleos (o principal, mais denso e histórico é o de Trancoso), intermeados por espaços agrícolas e quintas. Na ausência de instrumentos de planeamento de escala mais pormenorizada para o conjunto de aglomerados da zona central da freguesia de Alvarenga (Plano de Urbanização ou de Pormenor), a delimitação desta ARU assume-se como uma proposta válida de visão de médio prazo para este território, plasmado numa estratégia territorializada de indução de novas dinâmicas de reabilitação, revitalização e regeneração urbana.